Coupe du monde 2006-Cette tornade venue de l’Ouest…

Cette tornade venue de l’Ouest…

C’est une première ! Quatre des cinq qualifiés africains découvriront l’été prochain en Allemagne les joies d’une Coupe du Monde de la FIFA. Tels une tornade venue de la partie occidentale du continent, le Togo, le Ghana et la Côte d’Ivoire ont surpris les plus grandes nations d’Afrique. Et cela ne fait que commencer…

Au soir de la dernière journée des éliminatoires, rien n’était pourtant encore fait. Si le Togo (Groupe 1), le Ghana (Groupe 2), l’Angola (Groupe 4) et la Tunisie (Groupe 5) occupaient la première place de leurs poules, aucune de ces équipes n’était encore mathématiquement qualifiée. Pour les Eléphants de Côte d’Ivoire (Groupe 3), l’affaire semblait même entendue après leur défaite à Abidjan face au Cameroun subie un mois plus tôt (2-3).

Mais aux calculs de probabilités des supposés ‘grands’ d’Afrique (Afrique du sud, Cameroun et Nigeria) allaient s’opposer l’envie farouche des nouveaux venus. Une volonté aux allures de révolution.

Car ces quatre nouveaux qualifiés présentent un certain nombre de points communs. D’abord on parle là d’équipes complètes, jeunes et volontaires. D’autre part, si aucune ne détient de véritable star, chacune possède un attaquant dont le rendement aura été décisif : Emmanuel Sheyi Adebayor (11 buts) pour le Togo, Didier Drogba (neuf buts) pour la Côte d’Ivoire, Akwa (cinq buts) pour l’Angola et Asamoah Gyan (quatre buts) pour le Ghana.

Ces pays poussent la ressemblance jusqu’à partager la déception d’une non-participation à la Coupe d’Afrique des nations 2004 en Tunisie. Voilà sans doute une explication de leur motivation et de leur fraîcheur physique.

Pourtant, certains observateurs de la scène africaine doutent encore des capacités de ces équipes à tenir la dragée haute aux géants du football mondial. Un débat que réfute l’une des victimes de cette tempête, l’attaquant nigérian de l’Inter Milan, Obafemi Martins : « Si ces pays sont qualifiés pour la Coupe du monde, c’est qu’ils sont les meilleurs. Nous pouvons compter sur eux pour représenter dignement l’Afrique ».

C’est la raison pour laquelle, ces pays ne se donnent point de répit. alors que le Togo se prépare à jouer le Japon au mois de novembre en guise de préparation, l’entraîneur Stephen Keshi, a déjà ciblé les défaillances sur lesquelles il compte faire travailler ses joueurs. Côté angolais, ivoirien et ghanéen, le staff concocte déjà un programme qui s’annonce ambitieux. Après les exploits et la surprise, ces pays n’ont plus qu’un but en tête : s’installer durablement aux premiers rôles.